有人问，吕嗣成既不是达官绅士，也不是当地名流，又其貌不扬，怎么会有这么大的派头啊？其实且别说他没做过官，就是连字都不识几个，穿衣打扮又特别地不讲究。但他就占住了一个字——钱！在那个社会，钱是万能的，比什么都厉害。别看吕嗣成被请入上座，这第一个座位可不是好享受的。这不，开始行礼搭账的时候就看出来了：别的绅士名流有的搭三十两银子，有的五十两，最多的搭一百两银子已经了不得啦。轮到最后该礼成老爷了，他就不慌不忙地从怀里摸出四个元宝，往账桌上一丢，各路财主、绅士都禁不住面面相觑，自叹不如。
买“量人斗”
人有倒霉之时，事有衰败之秋。吕嗣成创造了花沟煤矿的繁荣，花沟煤矿也造就了吕嗣成的一代豪富。但矿井下的一场大火，使花沟煤矿由兴盛的巅峰骤然跌入衰败的低谷。
那个时候，搞煤矿安全条件极差，人们还不知道井下有瓦斯什么的，更不知道这种东西会爆炸，会着火。就是这一场大火，将花沟煤矿，将吕嗣成的希望和财富倾刻间化为乌有。更惨的是：这一场大火夺去了十八个人的生命！
为了安葬这十八个遇难的矿工，吕嗣成星夜兼程，第二天一早，就憔瘁而疲倦地赶到了洛阳，在老城找到了一家棺材铺。
大清早，棺材铺里冷冷清清，小伙计在店里懒洋洋地打盹。嗣成进了店门，看到两边堆着不少的棺材，就指着其中的一口问小伙计：“这是啥？”
伙计斜了来人一眼，见这个老头穿得又脏又破，脸上还有一脸的煤灰，人不像人，鬼不像鬼的。暗想：这老头，要饭也不看看地方，要到棺材铺来啦，这棺材可是不能吃也不能喝的。算啦，不用理他。小伙计哼了一声，把脸背向一边。
嗣成见小伙计不哼声，就又问了一遍：“这是啥？”小伙计不耐烦极了，这个要饭的，要紧你的饭吧，还好多嘴，没话寻话说。忍了忍，仍没有答话。
嗣成呢，他可真是不厌其烦，又问第三遍：“这是啥？”
小伙计真是忍不住了，就没好气地回答：“量人斗！”
吕嗣成仍不气不恼地接住问：“多少钱一口啊？”
小伙计又好气又好笑，这老头真是哆哩哆嗦地话多，看他一个要饭的，哪象个买家呀，故意冷冰冰地回问：“你要几口？要得多了便宜。”
过去做棺材铺生意在说话方面忌讳很多，一般场合，伙计如果问人家买几口棺材，那非得挨打不可，谁家能一下子死几口人？在不是明摆着在咒人吗！一般店家做生意，送客人走的时候，总要说一些“欢迎你再来”之类的客套话。棺材铺千万可不能这样说，小心挨耳刮子！买棺材的谁还想再来第二次呀。
小伙计为啥敢这样问吕嗣成，就是欺他是个要饭的，人太老实，故意戏弄他的。吕嗣成当然明白伙计看不起他，却不慌不忙地问：“这些棺材我全要完，得多少钱？”
小伙计轻蔑地撇撇嘴，随口答道：“十个钱一口。”
吕嗣成一听暗喜，我今天可拾着大便宜啦！你看他这会儿脾气也不大了，立即从怀里边掏出两个元宝，“啪”，往桌上一放：“我要十八口，赶快提货！”
小伙计一看傻眼啦，知道自己刚才卖能，说漏嘴了，忙改口：“俺不卖啦。”
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